Le Moyen-âge
Le Moyen-Âge (de 400 à 1.500 après Jésus Christ) est la période au cours de laquelle se forma le nom d’ « Alsace », s’établisse ses frontières et se constitue son unité politique.
A) de 400 à 1.000 après Jésus Christ
Au V ième siècle, les Alamans habitent sur la rive droite du Rhin et font des incursions sur la rive gauche, en particulier en l'an 406.
Le roi des Francs, Clovis, bat les Alamans en 496 à Tolbiac. Mais les Alamans ne furent pourtant pas chassés, et, l’Alsace resta un pays de population et de langue Alémanique.
Les Francs étaient principalement des seigneurs, qui contrôlaient la population alémanique, suite à la conquête de cette région.
Les Alamans d’Alsace ne jouaient guère de rôle politique. Suite à leur travail, ils rendirent la terre fertile, défrichèrent les forêts, asséchèrent les marécages. Ce qui eut pour conséquence, de donner à l’Alsace, son paysage actuel.
Le fleuve demeura la frontière entre l’Alsace et le duché d’Alémanie. Du fait de l’indépendance de ce dernier, les rois francs donnèrent à l’Alsace une administration.
Argentorat va devenir Strasbourg "la ville des routes", et, au milieu du VIIe siècle le nom d'Alsace et des Alsaciens (Alesaciones) apparaît.
Le roi Dagobert (629-638) créa à la fin de son règne un grand commandement militaire (pour renforcer la défense du Rhin) et un titre de duc d'Alsace, qu'il confie à la famille bourguignonne des Etichonides.
Les ducs qui se succédèrent furent :
- Gandoïnus : (Gondoin) fondateur du monastère de Moutier-Granval dans le Jura,
- Bonifacius : Boniface, fondateur du monastère de Munster,
- Etichon : (ou Aldaric ou Attich) (?- vers700) : son territoire s'étend à l'Alsace entière, il est fondateur de 2 grandes abbayes, Ebersmunster et Hohenbourg et le père d'Odile (Sainte la plus populaire d'Alsace, ayant vécu de vers 660 à vers 720 et qui est depuis 1807, la patronne de l'Alsace)
- Adalbert : frère d'Odile, il régna de vers 700 à vers 722. Aldabert fait reconstruire le palais royal de Koenigshoffen et fonde l'abbaye de Saint Etienne à Strasbourg
- Liutfrid : (? - vers 740): fils d'Aldabert.
Compte tenu de la faiblesse des mérovingiens, les ducs gouvernèrent le pays.
Sous leur administration, l’Alsace se constitua une individualité historique et politique avec son caractère propre. Il s’agissait d’une population Alémanique ne faisant pas partie du duché d’Alémanie sur la rive droite du Rhin, mais sous l’autorité du royaume franc.
A la mort de Liutfrid, Pépin le Bref disgracie les membres des Etichonides et l’Alsace fut divisé en deux comtés, Nordgau et Sundgau, et le système féodal se développa.
A la mort de Charlemagne en 814, l’Alsace fait partie de l’empire carolingien. Son fils Louis le Pieux est trahi par les siens près de Colmar au "Champ du Mensonge".
Ces enfants se divisent le pays en 3 au traité de Verdun, en 843 :
- Charles le chauve pris la France,
- Louis le germanique, les pays de l’est et l’Allemagne,
- Lothaire, l’aîné et marié à une alsacienne, Irmgarde, récupéra la partie médiane, depuis la mer du Nord, la Belgique, la Hollande et le rive gauche du Rhin, l’Alsace, les partie Est de la France jusqu’à la Suisse et l’Italie. Ce pays devint la Lotharingie.
A la mort de Lothaire, en 855, ses frères se répartirent la Lotharingie. Louis récupéra entre autre l’Alsace, pour l'incorporer dans le royaume germanique.
Suite aux invasions Hongroise du X ième siècle, l’Alsace fut saccagé et dévasté plusieurs fois (en 917 et 926).
L'Alsace resta dans l'Empire, pendant 700 ans. Elle fut englobée dans le duché de Souabe et cessa de former une unité administrative. Il forme 2 comtés (Landgraviats) le Nordgau et le Sundgau
A la fin du X ième siècle et au XI ième siècle, les comtes d’Eguisheim prirent la première place en Alsace.